그로테스크의 매력을 담은 미국 단편소설을 탐구하다!
독자와 저자가 함께 떠나는 새로운 미학적 여정
단편소설과 그로테스크 소설의 창시자 에드거 앨런 포,
생략이론의 대가 헤밍웨이, 20세기 문학의 대문호 윌리엄 포크너 …
문학성과 대중적인 재미 모두를 사로잡은 핵심 단편소설 열 편으로
그로테스크 소설의 200년 역사를 훑어보다
출판사 서평
에드거 앨런 포부터 데이비드 포스터 월리스까지
대가의 작품들로 훑어보는 그로테스크 소설의 역사
영국과 미국이 전쟁을 치른 1812년, 미국은 고유의 문학을 개척하고자 했다. 잡지 편집자였던 에드거 앨런 포는 미국 독자들의 선호를 기반으로 그로테스크 장르를 창시하며 그 첫발을 딛었다. 포는 공포와 테러를 다루면서도 그 원인을 초자연적 현상이 아니라 균형 잃은 주인공의 정신 상태에서 찾았다. 당대 큰 인기를 얻었던 독일 고딕소설과는 확연히 구별되는 것이었다. 주인공의 광신, 강박관념, 집착 같은 깊숙한 심리적 퇴락에서 공포와 두려움의 원인을 찾겠다는 선언은 그로테스크 소설의 효시가 되었다.
포의 정신적 탐구를 바탕으로 뒤를 이은 작가들은 인간 존재의 심연을 더욱 깊이 파헤쳤고, 각기 다른 시대적 배경 속에서 다양한 형태의 단편소설을 창작해 나갔다. 어니스트 헤밍웨이, 윌리엄 포크너, 조이스 캐럴 오츠 등 저명한 작가들의 작품은 그로테스크적 요소와 함께 인간의 복잡한 감정을 드러내며 독자들에게 예상치 못한 웃음과 강렬한 서늘함을 선사한다. 이러한 작품들은 단순한 오락을 넘어서, 우리에게 삶의 불안과 공포를 재조명하는 기회를 제공할 것이다.
“만일 포에게 간접적으로나마 영감을 받은 작가들이 한 명도 빠짐없이 십일조를 내서 그의 기념관을 짓는다면, 피라미드쯤은 비교도 안 되는 거대한 건축물이 탄생할 것이다.” ― 아서 코난 도일
“헤밍웨이는 솔직하다. 기량도 대단하다. 자신이 원하는 자리에 정확한 단어를 배치한다.” ― 버지니아 울프
“윌리엄 포크너는 헨리 제임스 이후 현대 미국 소설의 서사 구조에 혁신을 가져온 거장이다.” ― 헤럴드 블룸
단편소설을 스스로 읽고 채우고 해석하다
독자와 저자가 함께 만들어나가는 미학적 여정
《그로테스크: 미국 단편소설의 코드》는 그로테스크의 관점에서 미국 단편소설을 분석한 미학 세미나의 기록이다. 저자는 단편소설이 최초로 탄생한 국가인 미국의 유명한 단편소설 열 편을 시대 순으로 다루며 스타일과 기법을 분석하고 해석하여 문학성과 대중적인 재미 모두를 사로잡았다. 더불어 가장 추상적일 것 같은 장르인 단편소설이 시대의 사회 및 문화, 역사와 함께한다는 것을 조명하며, 미국 단편소설을 해석하는 코드가 ‘그로테스크’임을 조심스레 강조했다. 단편소설 일반에 대한 개관이 필요하거나, 현대소설의 기법과 스타일에 관심 있는 독자에게 좋은 탐색의 기회를 제공할 것이다.
이 책은 각 장의 구조를 줄거리 및 전문(全文), Setup, 분석, 해석으로 분류하여 단편소설의 세계에 빠져들도록 이끌었다. 저자는 소설의 섬세한 줄거리를 제공하거나 요약이 어려운 작품을 직접 번역하여 전문을 수록함으로써 단편소설의 서늘함을 충분히 느낄 수 있는 장을 마련했다. Setup에서는 미리 알아두면 좋을 배경지식이나 관련 작품 등을 제공했다. 분석에서는 작품의 구조를 파악하고, 해석에서는 작가의 의도나 삶을 통해 바라보기보다 작품 자체에 초점을 두고 의미를 밝혀나갔다.
보통 ‘그로테스크’라는 단어는 익히 들어왔으나, 정확히 어디서 시작했으며 어떤 의미인지는 잘 알지 못한다. 단편소설에 관해서도 ‘짧은 소설’이라 짐작할 뿐 정확한 뜻을 알지 못하는 사람이 많다. 저자는 단편소설이라는 장르와 그로테스크라는 관점을 모두 균형 있게 다루며 단편소설을 바라보는 새로운 해석을 직조해낸다. 이 책의 1장에서는 최초로 단편소설을 이론화한 단편소설 작가이자 그로테스크 소설의 중심인물인 에드거 앨런 포를 다뤄 그 여정의 시작을 알렸다. 더불어 에필로그에서는 ‘도대체 단편소설이란 무엇인가?’라는 제목과 적확하게 단편소설의 시작과 역사, 흐름을 섬세하게 조명하며 마무리했다.
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그로테스크-미국 단편소설의 코드 
